八岁印第安小孩“小树”,在双亲逝世后,被送至田纳西州的史莫基山,与祖父母同住。小树与住在深山中的祖父母展开了一段新生活,他的新生活充满了探究与冒险,有欢笑有泪水,因此有胜利与挫折。同时,小树也认识了许多好朋友,包括奇妙的奇拉几族先知——“柳树”约翰。1930年的美国,尽管经济萧条,生活困苦,然而对小树来讲,却是最难忘的时刻。